古时代，在华人社会，吃鱼风俗成了“治国之道”。 更有“鱼与熊掌不可兼得”说法。
古代能经常吃鱼的人，那都是以一种热情并尊崇的心态，把吃鱼的技巧推向极致，并吃出了文化，吃出了品位。
孔子说：“食不厌精，脍不厌细。”这里的“脍”就是生鱼的细切肉，一句话道出了吃鱼的最高境界。
宋代大文学家苏东坡一生爱吃鱼，他与佛印和尚斗文吃鱼的故事一时被传为佳话，流传至今。
明代“大玩家”李渔更是吃鱼的高手，他在《闲情偶寄》中记载：
“食鱼者首重在鲜，次则及肥，肥而且鲜，那是最好的了！烹煮之法，全在火候得宜。宴客之家，他馔或可先设以待，鱼则必须活养，候客至旋烹。鱼之至味在鲜，而鲜之至味又在初熟离釜之片刻……”
古人缔造了精致、讲究、诗意的食鱼文化。古人吃鱼，关键不在于吃，而在于乐，图得就是个意象、吉利。古人的吃鱼之俗。
在秦汉时期，“食鱼无反”已成了餐桌上的“规矩”。西汉戴圣编纂的《礼记·曲礼上》中记载：“毋啮骨，毋反鱼肉。”
所谓食鱼无反就是吃鱼时不要翻转，因渔民忌讳，担心捕鱼时翻船。“食鱼无反”本义与“治大国如烹小鲜”一语一样，最早也是谈治国之道的。
